Am 29.08.2022 wird Artemis I zu ihrem Jungfernflug starten. Der Start ist für 14:33 Uhr CEST (08:33 Uhr EDT) geplant. Der detaillierte Missionsverlauf ist hier übersichtlich dargestellt.
Bei diesem ersten unbemannten Testflug werden alle Systeme intensiv überprüft, bevor mit Artemis II die ersten Astronauten wieder zu einer Mondmission starten, die vergleichbar ist mit dem Flug von Apollo 8. Ein Höhepunkt der Mission wird der Test des Hitzeschildes beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre sein.
Artemis I wird aber nicht nur das Kommandomodul Orion zum Mond befördern, sondern auch weitere Nutzlasten, zehn sogenannte Cubesats, mit sich führen. Diese werden im Verlauf der Gesamtmission ausgesetzt und haben unterschiedliche Missionsziele.
Einer dieser Cubesats, NEA Scout, ist dabei besonders interessant. Er wird im Vorbeiflug nicht nur einen kleinen erdnahen Asteroiden erkunden, sondern auch ein Sonnensegel als Antriebssystem im interplanetaren Raum verwenden. Einen ausführlichen Artikel zu dieser Mission gibt es auf der Webseite von Scientific American.